腹式呼吸可养肺
—肺主呼吸，因此，尤其要注重锻炼腹式呼吸，以提高呼吸的深度。
短浅的胸式呼吸只是肺的上半部肺泡在呼吸，而中下肺叶肺泡则处于不用的休眠状态。“用进发退”，长期的胸式呼吸，会使长期不用的肺泡老化，弹性减退，清气不能尽入，浊气不能尽出，不独影响全身清浊之气的交换，肺本身的氧气供应也因之不足。所以，“肺炎”多在这些退化不用的部位，即肺的下叶发炎。
相反，绵细深长的腹式呼吸，腹部一鼓一落，胸腔充分地扩张，不仅使吸入的氧（清气）和呼出的CO2（浊气）多，不仅氧供充足、气血生化有源，而且还使中、下肺泡不断地得到运动，弹性不断强化，肺的呼吸能力愈发强壮。这就是中医为什么强调“气沉丹田”、呼吸要深长的道理所在。而所有的传统运动方式都无一例外地强调气沉丹田，采用的都是腹式呼吸。
